过了冬至，天气一日冷似一日，离着铁路开通和更改国号两件大事的日子也越来越近，各项筹备事宜也到了最为紧张的阶段。

每隔两天，京津铁路的火车就要运行一次，牵引的车厢也已经加到了十几节。

只要能抽得出身子，陈世倌都要亲自跟随，哪怕是发现了一丁点儿的问题都丝毫不敢大意，立马督促整改。

皇上要奉着皇太后，率领妃嫔、王公大臣们乘火车去天津，所有随行人员加上护军营的兵士、内廷侍卫、宫女太监不下两千人。

最终定下的方案是这些人分乘三列火车依次出发，每列火车定为十节车厢。

前后两列由王公大臣、外国使节和护卫的兵士乘坐，中间一列由皇上、皇太后、皇后和一应的妃嫔以及所有的女眷、宫女太监和侍卫们乘坐。

另外两列火车也就罢了，中间这一列御用的火车车厢是专门定制的。

皇上、皇太后、皇后和愉贵妃每人一节车厢，其他妃嫔按位份几个人共用一节。

还有一节车厢用来存储食材、器具，紧挨着的一节车厢是御膳房，专门用来制作膳食茶点。

位于朝阳门五里外巨大的车库里，长长的一列御用车厢静静的停在铁轨上，正在进行最后的装饰和检查。

陈世倌请愉贵妃代请皇后的懿旨，命指定在御用专列上侍候各种差事的太监宫女厨子们专门到火车上实地演练了几天，省得到时手忙脚乱。

身兼领侍卫内大臣的刘统勋也不敢大意，特意抽出空来带着护军营的兵士和侍卫们上了火车，熟悉车上的所有情况及各自的位置。

还专门就可能发生的各种危急情形进行了数次演练，直到最后都应付自如了，他才放下心来。

腊月上旬的一天，阿桂风尘封仆仆的赶回了北京。

“臣阿桂恭请圣安！”

“起来吧，坐下说话。”乾隆温和的道。

阿桂起身在凳子上笔直的坐了，两手放在膝上，举手投足间尽显武将的风姿。

刚刚而立之年的他褪去了青年时逼人的英气，更显得沉稳干练。

“你几时到京的？”

“回皇上，臣是昨天晚上到的天津，听说今天刚好有一趟试运行的火车来北京，就在天津住了一晚，头晌坐火车从天津过来的。”

“方才在朝阳门外下了火车，就进来递牌子了。”

“哦，坐过了火车了，感觉如何？”

“回皇上，真是太方便了！”阿桂的话语中带着掩饰不住的激动。

“臣听同行的工部官员说，等到开行一段时间后，这火车的速度还能再快些！”

“若是载人，一列火车能载一千余人，若是换成货车车厢来载货，一次就能装载百余万斤的货物！”

“臣听了后就想，这火车开通后，不仅平时能大大方便了人员和物资的运送，如果这样的铁路将来能多修一些，修到边陲去。”

“一旦有了战事，数万大军及军需不日可到，我军的调动将大大的方便快捷！”

“朝廷不必在边境驻扎过多的兵力，又可极大的节省了战时向前线运送军需补给的时间和花费，可保江山永固！”

“嗯，说的不错。”乾隆道：“这是国家开通的第一条铁路，转过年海西铁路的一部分线路也要开通。”

“这样的铁路将来要一条接着一条的修下去，直修得四通八达！”

“这铁路虽然修建起来耗费颇巨，但建成通车后，对国家带来的益处不可估量。”

“现今国家的财力日益雄厚，能担负得起这样的开支。说起来，这里也有你们澳省那里的功劳，也有你阿桂的功劳呢！”

“若不是皇上洞见万里、运筹帷幄，哪有澳省的今日？臣略有微劳实乃份内之事，不敢贪天之功！”