入了夜，二娘盯着破旧的房顶出了神，薛康已在身边睡着，薛父忙好了也准备就寝休息。一上床就被二娘那直勾勾乌溜溜的眼睛给吓了一跳，“怎么了还不睡？”

“你说阿蘅的娘亲在生她的时候走的，是吗？”

薛父一听黑了脸，“为何又提起这事，我不是跟你说过了吗？此事休要再提！”

她将目光移到薛父身上，看得他心慌，“你说，阿蘅是不是妖怪？你一直住在这山上，会不会她是妖怪附了身，把自己娘给吓死了？”

“够了，”薛父难得对她发了脾气，拿着背对着她，“你今天是着了什么魔，净是胡言乱语。阿蘅在我身边长大，对家中之事任劳任怨，还要照顾你们娘俩，你却还要造谣她的身世，简直无理取闹！若再让我听见这话，休怪我……我……我就……”

这脾气发了一半戛然而止，二娘气汹汹地说道，“就如何？就如何？我无名无分地给你生了个儿子，也不嫌弃跟你过苦日子，你还蹬鼻子上脸了？”

薛父本就不善交流，被二娘堵得无话可说。之前也是二娘一直赖着脸留在这里，住着住着就有了感情，赶也赶不走。他不是不知道二娘嘴碎，常欺负薛蘅。但他对于薛蘅也是有气的，深爱了几年的妻子因为难产走了，他又跛了腿，说不恨是骗人的。这女人嘛，定然是护着自己孩子的，对薛蘅自然不能视同己出，好不容易有了儿子，只要她不太过分，也算有个完整的家。他也想着一家人就这么平平淡淡过下去就行，不指望别的。

见薛父假寐不理睬她，她心里发了狠，不信她是吗？总有一天全家人都会被薛蘅害死。不行，在薛蘅害人之前，自己必须想点法子自保。她现下才十来岁，就算是妖怪，也是只乳臭未干的小妖，妖力定然不强，想要除掉她还是不难的。

火光跳动，一室温暖。她用手拢了拢身边的孩子，心里默默计较着。

第二日一早，二娘就嚷嚷着自己的腿于前日不小心被热水烫着了，现下起了泡疼得很。薛父不明所以，便拿前日卖剩的药草打算给她敷一敷。薛蘅听见她的叫嚷进来一看，忙阻止父亲，“爹，这药草不能用，且等等我，我去拿别的药草。”

她回到小屋，从背篓里拿出药草，算了算，这剩下的也不够两个人敷。眼下二娘嚷嚷着痛，她也不再迟疑将药草拿过去给她敷上。二娘将信将疑地问她，“你该不会害我吧，这是什么药，从来没见你采过，可别是有毒的。”

薛蘅没了好气，“二娘若不信我，可不敷。”

二娘眼尖，瞄到她那粗布裤子下若隐若现的小腿处的布条，这药汁颜色似是一般的，便不再言语什么。

“这药需再敷上几日，我待会儿得去趟山里，再采些回来。”

薛父疑惑，“这药为父也从未见过，你去何处采得？”

说实话，薛蘅也不能肯定这药是从山里采来，只是昨日碰见那位郎中，他自称在山中采药，并从荒林而来，或许她没见过这药草，是因为这药草生长在荒林之中？无论如何，她总要去试试的。但薛父定是不肯让她去那荒林之处的，于是她扯了个谎说在山溪边就能采得，只是比较少见，不知眼下还有没有。

说罢她便准备好背篓和镰刀再次动身前往山上。她在山溪旁搜寻了半日仍不见那药草，难不成真的要去那荒林之中？她站在山谷谷口，望着谷内那错落的林木，定了定神，抽出那腰间的木棍，想着那郎中看着翩翩君子的文弱模样，他都能从荒林安全出来，那她也可以。

一开始她的精神无法集中，生怕不知何处会冒出什么妖怪或野兽来。可渐渐的，她的心绪被找药草一事填满，只顾着弯腰低头找那药草，囫囵之间日头也渐渐弱了些。傍晚时林中起了大雾，薛蘅将林子搜了个大半也寻不得，这天色越来越暗，寒意渐起，她这才感到了害怕。算了罢，